Joel Matip ist Liverpools "Herr der Lüfte"
CL-Finale in Madrid
01.06.2019 | 23:44 Uhr
Als Joel Matip im Sommer 2016 zum FC Liverpool wechselte, rieben sich viele Fußballfans verwundert die Augen. Der schlaksige Abwehrspieler hatte sich beim FC Schalke 04 zwar zum Stammspieler entwickelt, aber kaum jemand traute ihm zu, sich bei einem internationalen Spitzenverein durchzusetzen.
Lange galt Matip in Liverpool als Wackelkandidat, das Boulevardblatt Mirror zählte ihn zuletzt noch zu den Kandidaten, die den Klub am Ende der Saison wohl verlassen müssen. Doch spätestens seit dem 7. Mai hat sich die Stimmung um den 27-Jährigen komplett geändert. Beim 4:0-Sieg im Halbfinal-Rückspiel der Champions League gegen den FC Barcelona hielt Matip zusammen mit Abwehrchef Vigil van Dijk die Barca-Offensive um Superstar Lionel Messi in Schach. Jetzt winkt Matip sogar eine Vertragsverlängerung bei den Reds. Das berichtete die britische Zeitung "The Daily Telegraph". Sein aktueller Kontrakt läuft noch bis 2020.
"Möchte das Finale genießen"
Reds-Teammanager Jürgen Klopp stimmte nach dem Spiel Lobeshymnen auf den 1,95 Meter langen Innenverteidiger an, der das Vertrauen des Trainers zurückgezahlt hatte. Sieben der letzten neun Champions-League-Spiele absolvierte Matip über die vollen 90 Minuten. "Das ist nicht so schlecht für mein Selbstvertrauen", sagte Matip am Dienstag auf Liverpools Media Day vor dem Endspiel am Samstag in Madrid gegen Tottenham Hotspur (ab 19:30 Uhr live auf Sky Sport 1 HD).
"Das ist so ein Spiel, von dem du schon als Kind schon immer geträumt hast, es ist was Besonderes", erklärte der gebürtige Bochumer, "ich fühle mich gut und möchte das Finale genießen."
Matip wird wieder den Vorzug gegenüber Abwehr-Routinier Dejan Lovren bekommen, auch die Statistik spricht für den ehemaligen Schalker.
Nur van Dijk mit besserer Zweikampf-Quote
Nur Abwehrchef Virgil van Dijk hatte in dieser Pflichtspielsaison bei den Reds eine bessere Zweikampfquote (75 Prozent) als Matip (69 Prozent). Matips Stärke liegt vor allem im Kopfballspiel: Seine Luftzweikampfquote in der Champions League von 76 Prozent ist teaminterner Bestwert bei Liverpool.
Die Zahlen zeigen auch, dass Matip alles andere als ein Unsicherheitsfaktor ist. Er beging in der laufenden Saison (Champions League, Premier League und Pokalwettbewerbe) keinen einzigen Fehler vor einem Gegentor. Zum Vergleich: van Dijk patzte zweimal.
Matip vor erstem Titel mit Liverpool
Im Rückspiel gegen Barcelona hielten sich beide schadlos. "Solche Spiele erlebt man nicht oft oder gar nicht", blickt Matip im Sky Interview auf das 4:0-Wunder zurück: "Schon während des Spiels wurde es immer heißer. Jeder hat gemerkt, dass wir alles reinhauen und etwas Besonderes schaffen können."
Im vergangenen Jahr war Matip bei der Finalniederlage gegen Real Madrid nicht dabei, im Endspiel am Samstag gegen die Spurs will Matip nun seinen ersten großen Titel mit Liverpool holen.
"Niederlagen sind immer hart, aber man lernt sehr viel daraus. Wir werden alles tun und um jeden Zentimeter kämpfen."
