Köln, Gladbach, Bayer oder Schalke: Wer stürmt in die Champions League?

Vergangene Saison erreichten mit Hoffenheim und Leipzig zwei Teams erstmals die Champions League. Köln schrammte als Fünfter nur knapp an den Fleischtöpfen vorbei. In der kommenden Spielzeit wollen etablierte Kräfte wie Schalke, Gladbach oder Leverkusen zurück in die Königsklasse. Sky Sport untersucht die Chancen der Herausforderer.

1. FC Köln

Saison 2016/17: Platz 5 mit 49 Punkten

Wie lief die Vorbereitung?

In der Domstadt drehte sich im Vorfeld zur laufenden Saison fast alles um Anthony Modeste. Das Wechseltheater um den Torjäger war bis zu seinem Abgang nach China das Thema beim FC. Die sportlichen Ergebnisse in der Vorbereitung waren durchwachsen.

Zwar verloren die Geißböcke keine Partie, aber nach einem Schützenfest gegen den Grazer AK (10:1) gab es gegen nicht immer hochkarätige Gegner keinen Sieg mehr.

Wo hakt es noch?

Modeste ist weg, Yuya Osako verletzte sich gegen Bologna und fällt noch wochenlang aus. Wer soll also die Tore für die Kölner schießen? 17-Millionen-Euro-Neuzugang Jhon Cordoba traf nur gegen die unterklassigen Grazer doppelt.

1. FC Köln: Zu- und Abgänge

Sky Sport gibt einen Überblick welche Spieler der 1. FC Köln verpflichtet und abgegeben hat.

Was macht Hoffnung?

Auch Modeste kam nicht als Tor-Maschine nach Köln. Cordoba zeigte gute Ansätze in der Vorbereitung und der Kader wurde vor allem in der Breite deutlich verstärkt. Köln dürfte kommende Spielzeit flexibler auftreten und schwerer auszurechnen sein.

Trainer Peter Stöger ist bekannt dafür, dass er sein System am Spielermaterial ausrichtet und junge Talente entwickeln kann. Sky Reporter Marco Wiefel erwartet beispielsweise enorm viel von Tim Handwerker, der von der U19 aus Leverkusen kam.

Fazit: Köln gibt einen einstelligen Tabellenplatz als Ziel aus. Dies erscheint durchaus realistisch, aber für die internationalen Plätze wird es für die Domstädter nicht ganz reichen.

Borussia Mönchengladbach

Saison 2016/17: Platz 9 mit 45 Punkten

Wie lief die Vorbereitung?

Licht und Schatten wechselten sich bei den Fohlen ab. Von neun Testspielen gewann die Borussia nur zwei (2:1 gegen Malaga und 1:0 gegen Wuppertal).

Dem stehen zwei Pleiten beim Telekom-Cup und weitere Niederlagen gegen Nizza, Nürnberg und Leicester (jeweils 1:2) gegenüber. Der langfristige Ausfall von Allzweck-Waffe Tobias Strobl beim letzten Test gegen Leicester wiegt schwer.

Wo hakt es noch?

Die Borussia tat sich in der Vorbereitung oft schwer, Treffer zu erzielen. Gegen Nizza brachte die Mannschaft nur zwei Torschüsse zustande. In anderen Spielen wie zum Beispiel gegen Malaga oder Leicester gab es Gelegenheiten en masse. Hier haperte es allerdings an der Chancenverwertung.

Borussia Mönchengladbach: Zu- und Abgänge

Sky Sport gibt einen Überblick welche Spieler Borussia Mönchengladbach verpflichtet oder abgegeben hat.

Was macht Hoffnung?

Trainer Dieter Hecking hat einen guten Kader zur Verfügung. Der junge Denis Zakaria deutete in der Vorbereitung an, dass er Mahmoud Dahoud - auch wenn er die Rolle anders interpretiert - vergessen machen kann.

"Der Junge ist extrem laufstark und körperlich präsent", lobt Sky Reporter Wiefel den 20-Jährigen. Weltmeister Matthias Ginter wird die Defensive zusätzlich stabilisieren und Vincenzo Grifo ist eine weitere Offensiv-Option. Zudem fällt die Dreifach-Belastung weg und auf das Duo Stindl/Raffael ist ohnehin Verlass.

Fazit: Manager Eberl gibt einen einstelligen Tabellenplatz aus. Insgeheim spekuliert man am Niederrhein sicher auf die Europa League. Diese erscheint aufgrund des Kaders möglich. Zu noch mehr reicht es nur, wenn die Fohlen eine Fabel-Saison spielen.

FC Schalke 04

Saison 2016/17: Platz 10 mit 43 Punkten

Wie lief die Vorbereitung?

Die Königsblauen verloren kein einziges Spiel. Schalke testete dabei gegen Besiktas (3:2) oder Inter Mailand (1:1) durchaus gegen Hochkaräter. Auch gegen Konkurrenz aus Spanien (1:0 gegen Eibar) und England (1:1 in der Generalprobe gegen Crystal Palace) zog sich S04 achtbar aus der Affäre.

Wo hakt es noch?

Defensiv stand Schalke meist stabil, im Spiel nach vorne ist aber noch Luft nach oben. Das bestätigte auch Trainer Domenico Tedesco, der bis zum Ligastart noch an den entsprechenden Stellschrauben drehen will.

Der umworbene Leon Goretzka verpasste den Großteil der Vorbereitung und konnte erst im letzten Test gegen Crystal Palace seine ersten Einsatzminuten verbuchen.

FC Schalke 04: Zu- und Abgänge

Sky Sport gibt einen Überblick welche Spieler der FC Schalke 04 verpflichtet oder abgegeben hat.

Was macht Hoffnung?

Gelingt es Tedesco, den Knappen eine Spielphilosophie zu vermitteln, mit denen sich die Fans identifizieren? Der 31-Jährige sammelte bislang fleißig Sympathiepunkte.

Ein Gewinner der Vorbereitung ist Yevhen Konoplyanka, der unter Tedesco aufblüht und doch noch zur gewünschten Verstärkung werden könnte. Auch Breel Embolo steht den Schalkern bald wieder zur Verfügung.

Fazit: Schalke hat das Zeug für Europa. Sowohl in der Abwehr als auch in der Offensive kann Tedesco viel variieren und zwischen verschiedenen Systemen wechseln. Die Champions League ist aber nur drin, wenn alles perfekt läuft.

Bayer 04 Leverkusen

Saison 2016/17: Platz 12 mit 41 Punkten

Wie lief die Vorbereitung?

Sportlich stockte der Bayer-Motor noch extrem. Peinliche Niederlagen gegen Drittligist Würzburger Kickers (0:3), Zweitligist Sandhausen (2:3) oder ein Remis gegen Regionalligist Bonner SC (2:2) zeigen, dass der neue Trainer Heiko Herrlich noch viel Arbeit vor sich hat.

Wo hakt es noch?

Das Team muss sich noch an das neue System von Herrlich gewöhnen. Nach dem aggressiven Pressing unter Roger Schmidt, setzt der neue Coach mehr auf andere Schwerpunkte in der Trainingsarbeit. Mit Hakan Calhanoglu und Chicharito wurde in der Offensive zudem viel Qualität abgegeben und bislang noch nicht adäquat ersetzt.

Bayer Leverkusen: Zu- und Abgänge

Sky Sport gibt einen Überblick welche Akteure Bayer Leverkusen verpflichtet oder abgegeben hat.

Was macht Hoffnung?

Die Qualität im Kader ist trotz der schwachen Testspiele enorm hoch. Leon Bailey, im vergangenen Winter als Vorgriff für die neue Saison verpflichtet, scheint angekommen zu sein und spielt eine starke Vorbereitung. Youngster wie Julian Brandt oder Kai Havertz sind bereit für den nächsten Schritt.

Zudem erwartet sich Sky Reporter Wiefel enorm viel von der Bender-Achse. "Die beiden sind absolute Mentalitäts-Monster, die eine Mannschaft führen können", so Wiefel. Bleiben die Zwillinge fit, ist viel drin für Bayer.

Fazit: Bayer droht ein Stolperstart. Im Pokal wartet der KSC, in der Bundesliga die Bayern und Hoffenheim. Dennoch wird Leverkusen um Europa mitspielen. Durch die fehlende Dreifachbelastung sollte die Herrlich-Elf nach einem Jahr Abstinenz 2019 mindestens wieder Europa League spielen.