Laver Cup: Alexander Zverev schlägt Denis Shapovalov in zwei Sätzen

Alexander Zverev hat sein erstes Einzel beim Laver Cup gewonnen. Der 20-Jährige setzte sich beim neugeschaffenen Kontinental-Wettstreit in Prag gegen den Kanadier Denis Shapovalov mit 7:6 (7:3), 7:6 (7:5) durch und bescherte dem Team Europa gegen den Rest der Welt damit schon den dritten Punkt im dritten Spiel.

Auf dem tiefschwarzen Hartplatz in der O2-Arena in Tschechiens Hauptstadt verwandelte Zverev unter den Augen von Schwedens Tennis-Ikone Björn Borg als Kapitän Europas nach 1:51 Stunden seinen fünften Matchball. Beim Stand von 5:4 hatte er noch vier Matchbälle vergeben.

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uropa gegen den Rest der Welt, Björn Borg gegen John McEnroe, Rafael Nadal, Roger Federer, Alexander Zverev und Dominic Thiem gegen Juan Martin del Potro, Nick Kyrgios, John Isner und Sam Querrey – das ist der nach Tennis-Legende Rod Laver

Zum Auftakt hatte der Kroate Marin Cilic den US-Amerikaner Frances Tiafoe 7:6 (7:3), 7:6 (7:0) besiegt, der Österreicher Dominic Thiem gewann anschließend gegen John Isner (USA) 6:7 (15:17), 7:6 (7:2), 10:7. Damit gingen alle sechs regulären Sätze über den Tiebreak.

Zverev, der bei den US Open als Mitfavorit gehandelt bereits in der zweiten Runde ausgeschieden war, hatte zuletzt mit seiner Absage für das Relegationsspiel der deutschen Davis-Cup-Mannschaft in der Weltgruppe in Portugal für Aufsehen gesorgt. Der Einladung seines Vorbildes Roger Federer für den Laver Cup kam der Hamburger dagegen nach.

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Zum Abschluss des ersten Tages verloren Rafael Nadal (Spanien) und Tomas Berdych (Tschechien) gegen Nick Kyrgios (Australien)/Jack Sock (USA) 3:6, 7:6 (9:7), 7:10, wodurch Europa nur noch mit einem 3:1-Vorsprung in den Samstag geht.