Vielen Dank für Ihr Interesse an der Relegation der 2. Bundesliga! Ihnen allen noch einen schönen Abend und ein schönes Pfingstwochenende.

Das Rückspiel findet kommende Woche Dienstag in Fürth statt. Was den Franken Mut machen dürfte: Essen hat auswärts Probleme, allein in den letzten drei Gastspielen in der 3. Liga gab es 13 Gegentore für das Team von Trainer Koschinat.

"Die Hafenstraße hat heute gebrannt. Wir haben nur noch ein Spiel, wir gehen das gemeinsam mit den Fans an", sagt Hüning nach der Partie bei Sat.1 und strahlt nach dem 1:0-Erfolg. "Der Verein hat schwierige Jahre gehabt und kann jetzt zurück in die 2. Bundesliga. Dort gehört RWE auch hin", schlussfolgert Essens Abwehrchef.

Prüfrocks Aussetzer in der 58. Minute war heute wohl der Knackpunkt: Essen schöpfte aus dieser großen Chance Mut und zeigte sich fortan angriffslustiger. Fürth hat nach dieser Schrecksekunde keinen guten Angriff mehr zeigen können und geht nun mit einem Handicap ins Rückspiel.

RWE hat heute über das ganze Spiel gut und konzentriert verteidigt, hat die Fürther nur selten in die Gefahrenräume kommen lassen. Im zweiten Durchgang wurde Essen ein wenig mutiger und belohnte sich mit einem direkten Freistoßtreffer für eine engagierte Leistung, gegen ein Team, das individuell besser besetzt ist - aber heute als Kolektiv nicht so gut funktioniert hat wie der Drittligist.

Das Spiel ist aus, Essen gewinnt das Hinspiel der Relegation mit 1:0!

Fürth kommt einfach nicht durch. Essen verteidigt das weiterhin richtig stark.

Von den RWE-Fans wird hier jede Grätsche gefeiert wie ein Tor. Die Stimmung an der Hafenstraße bleibt exzellent.

Vier Minuten werden nachgespielt. Kann Fürth hier doch noch den Ausgleich erzielen?

Gelbe Karte für Philipp Ziereis, der einen RWE-Konter mit einem Foul an Abiama unterbindet.

Der fleißige Kaito Mizuta macht für Marvin Obuz Platz.

Fürth kann den Ball nicht lange in den eigenen Reihen halten, kommt hier irgendwie zu keinen richtig gefährlichen Situationen mehr.

Brumme flankt von links nach rechts in den Strafraum. Dort ist Hofmann frei und setzt zum Volley an. Weil Itter den früheren Nürnberger stört, geht der Ball weit rechts vorbei. Hier war mehr drin!

Abiama! Der ehemalige Fürther kommt hinter die Kette der SpVgg und schließt aus 17 Metern mit der Pike ab. Der Ball kommt genau auf Prüfrock, der den Ball sicher hat.

Für den Flügelspieler Sayfallah Ltaief kommt der Stoßstürmer Felix Higl in die Partie.

Reisig köpft die Hereingabe von links gut zwei Meter über den Kasten.

Brumme macht links Tempo und flankt flach in den Strafraum der Fürther. Elvedi klärt zur Ecke.

Hrgota holt jetzt links eine Ecke heraus. Können die Fürther mit einer Standardsituation für Gefahr sorgen?

Fürth hat wirklich den Faden verloren. Den Gästen mangelt es seit dem 0:1 an Tempo und Tiefgang.

... und für Michael Kostka übernimmt Lucas Brumme die linke Schiene.

Doppelwechsel nun auch bei den Hausherren: Gianluca Swajkowski hat Feierabend, Ruben Reisig kommt rein ...

Der nächste Wechsel beim Gast: Für den schussgewaltigen Jannik Dehm kommt jetzt Aaron Keller für hinten rechts.

Klaus kommt rechts jetzt mal durch und flankt in den Strafraum. Hüning kann dort dann aber vor Futkeu klären.

... zudem geht in Jaka Potocnik der nächste Stürmer runter. Marek Janssen ersetzt ihn positionsgetreu.

Doppelwechsel RWE: Ramien Safi geht für den ehemaligen Fürther Dickson Abiama ...

Fürth wirkt nach diesem 0:1 verunsichert, lässt den Ball aktuell nicht so gut laufen wie noch zuvor.

Dennis Srbeny, der mit seinem Foul den Freistoß vor dem 0:1 verursacht hat, geht raus. Doni Arifi kommt rein.

Der Freistoß von Müsel flog mit 121 Stundenkilometer in die Maschen. Die Torwahrscheinlichkeit des Treffers lag bei nur 3,7 Prozent.

Essen hat in dieser Saison nun in jedem Heimspiel getroffen. Das gelang in den drei höchsten deutschen Spielklassen sonst nur Bayern, Leverkusen und Leipzig.

Fünf der letzten neun Tore von RWE gehen aufs Konto von Müsel.

Tooor! ESSEN - Fürth 1:0. Traumtor zur Essener Führung! Das Stadion an der Hafenstraße steht Kopf. Müsel jagt den Freistoß direkt aus 26 Metern rechts oben ins Torwarteck, Keeper Prüfrock sieht da nicht gut aus. Der Schuss ist aber auch perfekt platziert.

Mizuta wird 26 Meter vor dem Fürther Tor von Srbeny gefoult. Eine gute Position für RWE.

Was macht Prüfrock da? Der Keeper der Fürther spielt das Rund genau in die Mitte zu Müsel, der aus 19 Meter mit rechts aufs leere Tor schießt. Dem Ball mangelt es an Schärfe und Präzision, Prüfrock eilt noch rechtzeitig zurück und pariert den Schuss. Die dickste Möglichkeit der Partie!

Fürths Trainer Vogel malträtiert seinen Kaugummi. Der Coach kann zufrieden sein: Seine Spieler sing gut aus den Kabine gekommen und nähern sich dem Tor an.

Dehm! Der schussgewaltige Rechtsverteidiger kommt halbrechts aus 23 Metern zum Abschluss. Der Ball fliegt nur ganz knapp am linken Kreuzeck vorbei.

Hrgota flankt jetzt von rechts in den Strafraum. Klaus kommt mit dem Fuß noch dran, Golz kratzt den Ball aus der rechten unteren Ecke und hat den Abschluss im Nachfassen.

Hrgota! Der Schwede dringt rechts in den Strafraum ein und zieht mit links ab. Golz wehrt das Geschoss nach rechts zum Eckball ab. Gute Möglichkeit der Gäste!

Fürth macht das weiter, wo es aufgehört hat: Die Franken machen das Spiel, Essen agiert abwartend.

Es geht weiter! Auf beiden Seiten gibt es keine Wechsel.

Fürth hat hier mehr vom Spiel: mehr Ballbesitz, bessere Abschlüsse. Es mangelt aber an Präzision, um sich für den bislang gezeigten Aufwand zu belohnen. Die Essener verteidigen gut, meist mit fünf Mann auf der letzten Linie. Nach vorne geht noch nicht viel bei den Hausherren, die aber mit sehr viel Leidenschaft agieren und so für ordentlich Stimmung im Stadion sorgen.

Pause! Ohne Treffer geht es in die Kabinen.

Itter versucht es über links und passt dann flach in den Strafraum. Da kommt kein Fürther ran, so versandet der nächste Angriff.

Zwei Minuten werden nachgespielt.

Swajkowski versucht es aus 24 Metern mit rechts. Der Ball rutscht ihm über den Spann und fliegt dann mehrere Meter über den Kasten.

Otto Rehhagel ist auch unter den Zuschauern. Die Essener Legende, die 2004 als Trainer mit Griechenland Europameister wurde, ist bereits 87 Jahre alt. Seine Frau Beate ist ebenfalls mit dabei.

Essens Angreifer Safi war bislang nur vier Mal am Ball, am seltensten von allen 22 Akteuren. Zudem hat er noch keinen Zweikampf gewonnen.

Futkeu! Der Stürmer packt nach einer Kopfballverlängerung von Ziereis einen Fallrückzieher aus. Der Ball fliegt gut eineinhalb Meter links am Kasten vorbei.

Ltaief flankt aus dem linken Halbfeld in den Torraum, sucht Futkeu. Der Ball ist ein gutes Stück zu scharf und zu hoch gespielt, es entsteht keinerlei Gefahr.

Hrgota bringt eine Ecke von rechts mit links an den zweiten Pfosten. Müsel setzt Srbeny unter Druck, der kann den Ball nicht annehmen und fliegt ins Aus. Es folgt ein Abstoß für Essen.

Den beiden Mannschaften mangelt es bislang noch an Präzision im Passspiel, deswegen geht es kaum in die Gefahrenzonen.

Essen versucht es nun mal mit zwei Flanken. Die Gäste können beide Hereingaben klären. Essen wird in der Offensive ein wenig aktiver und mutiger.

Futkeu liegt am Boden, hält sich den Knöchel. Hüning hat ihn im Mittelfeld am rechten Fuß getroffen. Das Spiel ist kurz unterbrochen.

Die nächste Verwarnung: Jannik Dehm unterbindet mit einer Grätsche gegen Müsel einen Konter und wird dafür bestraft.

Futkeu wird nach seinem Check gegen Hüning aus der 15. Minute bei jedem Ballkontakt ausgepfiffen. Der gebürtige Essener lacht das amüsiert weg.

Fürth hat sich in der Hälfte der Hausherren eingenistet. Klaus bringt eine Ecke von links in den Torraum, wo Futkeu und Golz kollidieren. Es gibt Freistoß für RWE.

Essen hat in den ersten 19 Minuten noch keinen einzigen Schuss abgegeben. 

Nun sieht auch der erste Fürther die Gelbe Karte, es trifft Branimir Hrgota. Der Schwede fährt im Laufduell mit Hofmann den Arm aus und berührt ihn leicht im Gesicht, Hofmann geht dann sehr theatralisch zu Boden.

Dehm! Der Rechtsverteidiger der Fürther hat 23 Meter vor dem Tor im Zentrum Platz und zieht einfach mal mit rechts ab. Der Ball senkt sich gefährlich und knallt gegen den Querbalken. Die dickste Möglichkeit bislang.

Hüning muss nach dem Check behandelt werden. Er kann selbst aufstehen und begibt sich aus dem Feld. Für ihn wird es wohl weitergehen.

Futkeu checkt Hüning um, der Angreifer wird nur ermahnt. Der Stürmer hat bereits vier Gelbe Karten, muss aufpassen.

Im Stadion an der Hafenstraße ist die Stimmung überragend, die Heimfans bejubeln jeden gewonnen Zweikampf oder auch herausgeholte Einwürfe.

Fürth hat 57 Prozent Ballbesitz. Essen agiert weiter abwartend, steht aber gut gestaffelt und lässt die Franken kaum in die Tiefe kommen.

Elvedi spielt einen schlampigen Rückpass in Richtung Prüfrock. Der Keeper ist gerade noch vor Potocnik an der Kugel und schlägt sie mit rechts nach links ins Seitenaus.

RWE hält sich hier noch zurück, läuft die Gäste erst ab der Mittellinie an. 

Klaus bringt den folgenden Freistoß scharf in den Torraum, wo Golz aus der Gefahrenzone faustet.

Nach vier Minuten gibt es die frühe Gelbe Karte für Essens Rios Alonso, der gegen den dribbelnden Ltaief das Bein stehen lässt.

Fürth beginnt sehr aktiv, kommt über rechts in die Tiefe. Die Hereingabe von Klaus wird dann von Kostka zum Einwurf geklärt.

Das Spiel läuft, die Hausherren stoßen an.

Daniel Schlager leitet die heutige Partie. Tobias Fritsch und Felix Bickel assistieren ihm. Nicolas Winter ist der Vierte Offizielle und Arno Blos ist der Video-Assistent.

Er könnte heute das Zünglein an der Waage sein: Fürths Stürmer Futkeu. Der Angreifer wurde mit 19 Treffern Torschützenkönig der 2. Bundesliga. Pikant: Futkeu ist in Essen geboren, spielte vier Jahre in der Jugend von RWE. Der Durchbruch gelang Futkeu aber beim Stadtrivalen Schwarz-Weiss Essen, für den er vor vier Jahren 30 Tore in der Oberliga erzielte.

Gutes Omen für Essen? Seit Wiedereinführung der Relegation im Jahr 2008 setzte sich in zwölf von 17 Saisons der Drittligist durch. In derVorsaison hielt Eintracht Braunschweig gegen den 1. FC Saarbrücken die Klasse - in zweiSaisons in Folge setzte sich seit 2008 noch nie der Zweitligist durch.

Ekstase gab es am Sonntag auch in Fürth: Die Franken mussten im direkten Duell mit Düsseldorf mit mindestens drei Toren Vorsprung gewinnen - und spielte sich bereits im ersten Durchgang in Rage, führte bereits zur Pause mit 3:0. Weil die Vogel-Elf das Ergebnis ins Ziel brachte, reichte es zu Platz 16. Wenn Schalke im Parallelspiel nicht nur mit 1:0 gegen Braunschweig gewonnen hätte, wäre das Kleeblatt auf Platz 15 gesprungen und wäre direkt in der 2. Bundesliga geblieben.

RWE steht in der Relegation, weil sich am 38. Spieltag auf den letzten Drücker noch Rang 3 gesichert werden konnte: Der MSV Duisburg spielte 1:1 gegen Viktoria Köln und Essen überholte die Zebras mit dem Treffer Hüsings zum 3:2 in der zweiten Minute der Nachspielzeit. Das sorgte für Ekstase pur in Ulm vergangenen Samstag.

Auch bei Heiko Vogel gibt es keinen Wechsel: Beim Kleeblatt beginnen die elf Spieler, die mit einem 3:0 gegen Düsseldorf Rang 16 klargemacht haben.

Die Fürther halten so dagegen: Prüfrock - Dehm, Elvedi, Ziereis, Itter - Will - Klaus, Hrgota, Srbeny, Ltaief - Futkeu.

Uwe Koschinat bringt heute genau die elf Mann, die am vergangenen Spieltag in Ulm noch den 3. Platz erobert hat.

Beginnen wir mit den Aufstellungen der beiden Teams. So geht es Essen an: Golz - Rios Alonso, Hüning, Kraulich - Hofmann, Mizuta, Swajkowski, Müsel, Kostka - Safi, Potocnik.

Herzlich willkommen in der 2. Bundesliga zum Hinspiel der Relegation 2025/26 zwischen RW Essen und der SpVgg Greuther Fürth.