Transfers: Julian Draxler wechselt zu Benfica Lissabon und hofft auf WM 2022

Mit dem Wechsel zu Benfica Lissabon will es Julian Draxler doch noch zur WM schaffen. Sein Weltmeisterkollege dient als Vorbild. Doch Draxlers Entdecker ist skeptisch.

Mit erhobenem Daumen zeigte sich Julian Draxler am Donnerstagabend vor dem Logo von Benfica Lissabon. Beim portugiesischen Rekordmeister, der Draxler für ein Jahr von PSG ausleiht, will sich der 28-Jährige zurück ins Rampenlicht spielen.

"Ich habe in Paris um Spielzeit gekämpft, und ich denke, es ist der perfekte Verein, um guten Fußball zu spielen, um mich selbst zu finden", sagte der Nationalspieler bei der Bekanntgabe des Transfers.

Und um sich mit starken Leistungen in der Champions League, wo es am 5. Oktober ausgerechnet gegen sein Ex-Team aus Frankreich geht, doch noch für die WM in Katar empfehlen.

Draxlers Hoffnungen ruhen auf einem Mann, der schon Mario Götze fußballerisch wiederbelebt hat: Roger Schmidt.

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Götze unter Schmidt wiedererstarkt

Der frühere Leverkusener Coach kam vor dieser Saison von PSV Eindhoven zu Benfica. Bei der PSV hatte er zuvor Draxlers Weltmeisterkollege Götze innerhalb von zwei Jahren wieder so in die Spur gebracht, dass dieser wieder für die Bundesliga interessant wurde.

Für Eintracht Frankfurt hat Götze mittlerweile sein erstes Bundesliga-Tor erzielt und ist ein Thema für Hansi Flicks WM-Kader.

Schmidt brachte dem sensiblen Götze Vertrauen entgegen, machte ihn zur zentralen Figur des Spiels. Der WM-Held von 2014 zahlte das mit Leistung zurück.

Gleiches erhofft sich auch Draxler. Bei Benfica soll er zentral hinter den Spitzen agieren. Eine Rolle, die er schon immer mehr bevorzugte als die Position auf der linken Seite.

Zeit zur WM ist knapp

Für Sky Experte Dietmar Hamann ist die Sache klar: "Er muss spielen. Wenn er in Lissabon Tore macht, wird er vielleicht nochmal eine Option. Aber er hat auch in der Nationalmannschaft selten gespielt - und wenn er gespielt hat, zu selten überzeugt."

Bei den Länderspielen im März gegen Israel und die Niederlande war Draxler noch dabei. In den Spielen der Nations League im Juni fehlte der frühere Schalker anschließend wegen einer Knieverletzung.

Um sich für den Kader für die am 20. November beginnende WM zu empfehlen, bleiben Draxler allerdings nur ein paar Wochen.

Hamann glaubt nicht, dass diese Zeit ausreicht: "Wenn du drei Jahre kaum spielst, ist das nicht innerhalb von drei Wochen oder drei Monaten wettzumachen."

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Draxler-Debüt unter Magath

Benfica scheint nicht nur Draxlers letzte Chance auf die WM zu sein, sondern auch die letzte Möglichkeit, seine Karriere zu retten.

Denn aktuell gilt das Fazit von Hamann: "Aus seinem Talent hat er zu wenig gemacht."

Und dieses Talent war riesig. Mit 17 Jahren und 117 Tagen debütierte er als bis dahin jüngster Schalker in der Bundesliga.

Sein damaliger Trainer Felix Magath erinnert sich bei Sky Sport News: "Ich habe ihn als 17-Jährigen in die Bundesliga geholt. Er hat bei mir im offensiven Mittelfeld hinter den Spitzen schon in jungen Jahren gezeigt, dass er ein vollwertiger Bundesligaspieler ist. Die Entwicklung, die er genommen hat, hat gezeigt, dass das richtig war."

In der Tat ging es mit Draxler nach seinen Anfängen unter Magath 2011 stetig nach oben. Champions-League-Torschütze für Schalke, Weltmeister 2014. Nach dem Wechsel zum VfL Wolfsburg Stammspieler bei der EM 2016.

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Keine Chance gegen die Superstars

Der Karriereknick kam mit dem Transfer zu PSG. Im Winter 2016/2017 wechselte Draxler für 36 Millionen Euro vom VfL Wolfsburg zu PSG.

"Er hat damals den Schritt nach Paris gewagt, weil er den Glauben hatte, dass er sich da durchsetzt", sagte Hamann zum damaligen Entschluss Draxlers.

Doch vor allem in den vergangenen drei Jahren wurde es immer schwerer für den Nationalspieler, einen Platz in der Stammelf neben all den großen Namen wie Neymar, Mbappe, di Maria und schließlich auch noch Messi zu finden. Von 2019 bis 2022 absolvierte Draxler nur 53 von 114 möglichen Erstligapartien.

Abgeschoben in Trainingsgruppe 2

Ein Gespräch mit Trainer Mauricio Pochettino machte ihm Hoffnung. Draxler verlängerte seinen Vertrag bis 2024. Doch der Argentinier musste gehen. Und dessen Nachfolger Christophe Galtier teilte ihm vor dieser Saison mit, dass er in Paris keine Perspektive mehr habe.

Während PSG zu einer Vorbereitungsreise nach Japan aufbrach, blieb Draxler in Paris und trainierte zusammen mit Thilo Kehrer und drei weiteren Profis mit Spielern des Nachwuchsleistungszentrums. Zum Kader zählte er in den ersten Saisonspielen der Startruppe in der Ligue 1 nicht mehr. Draxler drohten Spiele mit der zweiten Mannschaft in der fünften Liga.

Dieser Tiefpunkt bleibt ihm nun erspart. Aber ob es noch zum Höhepunkt in Katar reicht?

Magath ist skeptisch: "Man muss sehen, wie er nach dieser Zeit jetzt in Lissabon zurechtkommt. Ich bin da noch bisschen unsicher, ob er es genauso gut hinkriegt, wie er es in Schalke hingekriegt hat."

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